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El Museo del Hermitage

El Museo del Hermitage (en ruso Эрмитаж, ermitazh, proveniente del francés ermitage, «ermita») de San Petersburgo, Rusia, es una de las mayores pinacotecas y museos de antigüedades del mundo. La colección del museo ocupa un complejo formado por seis edificios situados a la orilla del río Neva, siendo el más importante de estos el Palacio de Invierno, residencia oficial de los antiguos zares. El resto del complejo arquitectónico lo forman cinco edificios, entre los que se encuentran el Palacio Menshikov, el Edificio del Estado Mayor y un recinto para almacenamiento abierto. El museo se formó con la colección privada que fueron adquiriendo los zares durante varios siglos, y no fue hasta el año 1917 cuando fue declarado Museo Estatal.
Su colección, formada por más de 3 millones de piezas, abarca desde antigüedades romanas y griegas, a cuadros y esculturas de la Europea Occidental, Arte oriental, piezas arqueológicas, Arte Ruso, joyas o armas. Su pinacoteca está considerada, junto con el Museo del Prado, como la más completa del mundo.

Historia

El complejo arquitectónico del Hermitage a la orilla del río Neva, de izquierda a derecha el teatro Hermitage, el arco sobre el canal de Invierno, el Gran Hermitage, el Pequeño Hermitage y el Palacio de Invierno.

La historia del Museo del Hermitage está muy relacionada con la del Palacio de Invierno. Cuando la emperatriz Catalina la Grande llegó al poder mediante un golpe de Estado en Rusia, una de las primeras cosas que hizo fue establecer su residencia en el recién construido Palacio de Invierno.
En el año 1764, Catalina compró una colección de 225 cuadros de pintura holandesa y flamenca en Berlín a Johann Ernest Gotzkowski. Fue entonces cuando comenzó a decorar el palacio con todo tipo de obras de arte que iba adquiriendo provenientes de Europa Occidental. Sólo el comedor estaba adornado con 92 cuadros. Los diplomáticos rusos en Europa estaban encargados de comprar todo tipo de objetos, cuadros, joyas, libros, documentos, para llevar al Palacio de Invierno.

 

Tras la revolución de 1917

Parau, parau, Gauguin.

Durante este siglo, el museo tuvo importantes pérdidas. Durante la década de 1920, se trasladaron 500 obras al Museo Pushkin de Moscú, para que el arte no estuviera tan centralizado en San Petersburgo. En los años 30, se trasladaron otras 70 obras, entre ellas pinturas de Rubens, Rembrandt o Tiziano. Sin embargo, el Hermitage también consiguió importantes bienes; durante estas mismas décadas se empezaron a nacionalizar todos los bienes que se encontraban en los palacios de la aristocracia rusa, y la mayoría de éstas fue a parar al Hermitage. Se recibieron todo tipo de obras de arte de los palacios imperiales, objetos arqueológicos del antiguo Egipto, documentos, monedas, arte de la época bizantina... Fue en esta época cuando, al aumentarse considerablemente su patrimonio, pasó de ser un museo de arte, a ser un museo de arte y cultura universal.
A mediados de los años 30, se produjeron una serie de ventas de cuadros al extranjero, lo que supuso una gran pérdida para el museo. El objetivo de estas ventas, según la postura oficial, era la financiación del propio estado. Según voces discordantes, estas ventas no pueden justificarse desde ningún punto de vista. Se vendieron más de 2.800 cuadros, entre los cuales había 250 obras mayores y 50 obras maestras. Algunas piezas que no se vendieron volvieron al museo, pero éste perdió 48 obras maestras. Muchas de estas piezas fueron a parar a la National Gallery de Washington. Desde el año 1932 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, fueron saliendo obras menores del museo para ser vendidas o para distribuirse entre las distintas repúblicas soviéticas.

La Segunda Guerra Mundial

Con la entrada de las tropas alemanas en Rusia en el año 1941, se inició la evacuación de las obras del Hermitage. Fue la mayor evacuación de obras de arte desde la ocurrida durante la Guerra Civil Española en el Museo del Prado. Miles de voluntarios se dedicaron a embalar más de un millón de obras, para trasladarlas en tren hasta Sverdlovsk, en los Urales. Dos trenes pudieron llegar a su destino, pero cuando estaban preparando el tercero, comenzó el asedio a la ciudad por los alemanes, que duró 900 días, y que produjo la muerte de dos millones de habitantes de la ciudad. Mientras, los conservadores que se quedaron se dedicaron a salvar y llevar al museo todos los bienes que encontraban en otros palacios, y a proteger al propio museo del frío y de la nieve y de los ataques aéreos. Además, sirvió de refugio contra las incursiones aéreas alemanas, y hasta 12.000 personas vivieron allí hasta las primeras evacuaciones, en el año 1942. Las obras trasladadas a Sverdlovsk llegaron bien y allí se creó una nueva sección del museo para mantener los objetos y cuadros. No se dañó ni se perdió absolutamente nada.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el museo volvió a abrir sus puertas al público, con las obras evacuadas que volvieron a ser colocadas en su lugar de origen. Además, el museo tuvo que ser restaurado debido a todos los daños que había sufrido durante el asedio nazi, restauración que llevó varios años. En el año 1948, el Museo de Arte Contemporáneo Occidental de Moscú donó 320 obras de arte del siglo XIX y XX, entre las que se encontraban obras de Renoir, Matisse, Picasso, Monet, Van Gogh o Gauguin.
El Ejército Rojo a su vuelta de Berlín trajo numerosas obras de arte que acabaron en el Hermitage, sobre todo de obras impresionistas y postimpresionistas de colecciones privadas. Uno de los casos más importantes fue el del Altar de Zeus de Pérgamo que se lo llevaron de un museo de Berlín como botín de guerra, y que estuvo expuesto en el Hermitage hasta el año 1959. El museo y el ejército ruso recibieron muchas críticas por este robo de obras, pero el gobierno ruso alegó que fueron como una mínima satisfacción por la destrucción por parte del ejército nazi de obras rusas de incalculable valor, como los palacios de Peterhof y Tsarskoe Selo. Además, el gobierno ruso ha prohibido por ley la devolución de las obras en caso de que se demuestre que los dueños financiaron económicamente al régimen nazi.

 

 Actualidad

El Museo del Hermitage se está expandiendo continuamente, y en la actualidad está colaborando en diversos proyectos en el extranjero, como los complejos de exposiciones del Guggenheim Hermitage en la ciudad de Las Vegas, EEUU, la reciente inauguración del museo Hermitage Amsterdam, en Ámsterdam, Holanda, o las salas del Hermitage en la Somerset House, en Londres, Reino Unido.
Además, se llevó a cabo el proyecto cinematográfico El arca rusa de Aleksandr Sokúrov, un viaje al interior del museo, a su historia y a su contenido, rodada en una sola toma de hora y media de duración, sin cortes (plano secuencia). La película participó en el Festival de Cannes el año 2002.

Russian cruiser Aurora

Aurora (Russian: Авро́ра; English transliteration: Avrora) is a 1900 Russian protected cruiser, currently preserved as a museum ship in St. Petersburg. She battled the Japanese Navy in the Russo-Japanese War. One of the first incidents of the October Revolution in Russia took place on the cruiser Aurora.

Aurora in 1903

 

  

Russian-Japanese War

 

Aurora was one of three Pallada-class cruisers, built in St. Petersburg for service in the Pacific Far East. All three ships of this class served during the Russo-Japanese War. The second ship, Pallada, was sunk by the Japanese at Port Arthur in 1904. The third ship, Diana, was interned in Saigon after the Battle of the Yellow Sea.

Aurora was part of the Russian 2nd Pacific Squadron formed mostly from the Russian Baltic Fleet, which was sent from the Baltic Sea to the Pacific, under the command of Vice-Admiral Zinovy Rozhestvensky. On the way to the Far East, she sustained light damage from confused friendly fire in the Dogger Bank incident.

On 27 and 28 May 1905, Aurora took part in the Battle of Tsushima, along with the rest of the Russian squadron. During the battle, the wounded Senior officer of the ship, Captain of 2nd rank Arcadi Konstantinovich Nebolsine took the command of the cruiser. After that Aurora, covering other, much slower Russian vessels, under the command of Rear-Admiral Oskar Enkvist, with two other Russian cruisers broke through to neutral Manila, where she was interned.

In 1906, Aurora returned to the Baltic and became a cadet training ship. From 1906 until 1912 the cruiser visited a number of other countries; in November 1911 the ship was in Bangkok as part of the celebrations in honour of the coronation of the new King of Siam.

The cruiser cooperated also in the international operation to care for the survivors of the earthquake of Messina.

October Revolution

The cruiser Aurora is pictured on the Order of the October Revolution

During the First World War the ship operated in the Baltic Sea. In 1915 her armament was changed to fourteen 152 mm (6 in) guns. At the end of 1916, the ship was moved to Petrograd (the renamed St Petersburg) for a major repair. The city was brimming with revolutionary ferment and part of her crew joined the 1917 February Revolution. A revolutionary committee was created on the ship, with Aleksandr Belyshev elected as its captain. Most of the crew joined the Bolsheviks, who were preparing for a Communist revolution.

On 25 October 1917, Aurora refused to carry out an order to put to sea, which sparked the October Revolution. At 9.45 p.m. on that date, a blank shot from her forecastle gun signalled the start of the assault on the Winter Palace, which was to be the last episode of the October Revolution. The cruiser's crew took part in the attack.

Second World War

Aurora in 2004.

In 1922, Aurora was brought to service again as a training ship. During the Second World War, the guns were taken from the ship and used in the land defence of Leningrad. The ship herself was docked in Oranienbaum port, and was repeatedly shelled and bombed. On 30 September 1941 she was damaged and sunk in the harbour.

After extensive repairs in 1945 - 1947, Aurora was permanently anchored on the Neva in Leningrad (now St Petersburg) as a monument to the Great October Socialist Revolution and in 1957 became a museum-ship.

On 2 November 1927, Aurora was awarded the Order of the Red Banner for her revolutionary merits and on 22 February 1968 the Order of the October Revolution. The latter features the image of the cruiser herself.

To the present

Port side view of the cruiser in 2008

As a museum ship, the cruiser Aurora became one of the many tourist attractions of Leningrad (now Saint Petersburg), and continued to be a symbol of the Communist Revolution and a prominent attribute of Russian history. In addition to the museum space, a part of the ship continued to house a naval crew whose duties included caring for the ship, providing security and participating in government and military ceremonies. The crew was considered to be on active duty and was subject to military training and laws.

Having long served as a museum ship, from 1984 to 1987 the cruiser was once again placed in her construction yard, the Admiralty Shipyard, for capital restoration. During the overhaul, due to deterioration, the ship's hull below the waterline was replaced with a new welded hull according to the original drawings. The cut off lower hull section was towed into the Gulf of Finland, to the unfinished base at Ruchi, and sunk near the shore. The restoration revealed that some of the ship parts, including the armour plates, were originally made in England, which put in doubt the previously maintained image of the cruiser as a marvel of authentic Russian naval engineering.^{[citation needed]}

Aurora stands today as the oldest commissioned ship of the Russian Navy, proudly flying the naval ensign under which she was commissioned those many years ago. She is still manned by an active service crew commanded by a Captain of the 1st Rank.

From 1956 to the present day 28 million people have visited the cruiser Aurora.

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La Plaza Roja (en ruso Красная площадь, Krásnaya plóshchad' ) es la plaza más famosa de Moscú en el barrio comercial conocido como Kitay-górod. Posee 330 metros de longitud y 70 m de ancho, totalizando así 23.100 m².

Algunas generalidades

Separa el Kremlin, la fortaleza real donde actualmente reside el presidente de Rusia, del barrio histórico comercial de Kitay-górod. De ella parten las principales calles de Moscú en todas direcciones, prolongadas en autopistas hasta fuera de la ciudad. Por ello es considerada la plaza como el centro de la ciudad y de toda Rusia.
La zona donde está situada la plaza estaba originariamente poblada por edificios de madera, pero fue limpiada por Iván III de Rusia, ya que eran susceptibles de arder con facilidad. La nueva plaza sirvió como lugar para los mercados, más tarde para ceremonias públicas y proclamaciones, incluso para coronar a los zares.
El nombre de Plaza Roja no proviene del color de los ladrillos que la rodean, ni tampoco es referencia al color rojo del comunismo. Más bien deriva de la palabra rusa Красная^[1] (Krásnaya), que significa "roja", pero en el antiguo ruso significaba "bonita", es decir, la plaza bonita. La palabra en un principio se usaba para nombrar la Catedral de San Basilio (del siglo XVI), con el sentido de bonito, y más tarde el nombre recaló en la plaza cercana. Se cree que la plaza adquirió su actual nombre, reemplazando el antiguo, Пожар (Pozhar), en el siglo XVII.
En la plaza se encuentran el patíbulo, el monumento a Minin y a Pozharsky, además del mundialmente famoso sepulcro (mausoleo) de Lenin. En la pared del Kremlin están sepultadas grandes figuras de la URSS y relevantes militantes comunistas (como el líder Iósif Stalin, el cosmonauta Yuri Gagarin, el periodista y escritor estadounidense John Reed, algunos altos jefes militares, etc).

Historia reciente

El 28 de mayo de 1987, el entonces joven germano-occidental Mathias Rust aterrizó su pequeño avión Cessna en plena plaza. Tuvo que cumplir más de 400 días de cárcel y ese hecho también derivó en la forzada renuncia del mariscal Sergéi Sokolov, el entonces ministro de defensa soviético.
En años recientes en la Plaza Roja se han celebrado numerosos conciertos. Realizaron actuaciones allí agrupaciones internacionales de la talla de Pink Floyd, la banda alemana Scorpions que celebró un recital con la orquesta presidencial de la federación rusa en el aniversario de la capital rusa. O el antiguo beatle Paul McCartney (en su caso, incluyendo el clásico Back in the U.S.S.R. en su repertorio, el cual hace referencia explícita a la desaparecida URSS).
En 2010 se ruedan algunas de las escenas de la película española La daga de Rasputín dirigida y protagonizada por Jesús Bonilla.